Wat is LNG?
LNG is een acroniem voor vloeibaar aardgas, dat wordt geproduceerd door de transformatie van organische materialen zoals plankton en algen gedurende miljoenen jaren. Aardgas bestaat voor 95% uit methaan en is eigenlijk de schoonste fossiele brandstof. Bij de verbranding van aardgas komen voornamelijk waterdamp en een kleine hoeveelheid koolstofdioxide (CO 2) vrij. Deze eigenschap betekent dat de bijbehorende CO 2-emissies 30% tot 50% lager zijn dan die van andere brandbare brandstoffen.
Liquefactie als economische transport- en opslagmethode
Aardgas komt vooral uit olievelden in landen als Algerije, Noorwegen, Qatar, Rusland, Nigeria en de Verenigde Staten. De afstand tussen deze landen en hun markten betekent dat het niet altijd mogelijk is om geproduceerd gas via gaspijpleidingen te transporteren; in dit geval is de gemakkelijkste en meest economische optie om het over zee te vervoeren in LNG-tankers.
Voor maritiem transport wordt aardgas gekoeld door een koelcyclus (compressie, condensatie, uitzetting, verdamping) die het gas omzet in een vloeistof bij -160°C: dit wordt vloeibaar aardgas (LNG) genoemd. LNG bestaat voornamelijk uit methaan (85% tot 99%), geurloos, kleurloos, niet giftig en niet corrosief.
Eenmaal vloeibaar gemaakt, kunnen grote hoeveelheden LNG worden opgeslagen en vervoerd in LNG-tankers. Lading wordt vervoerd in geïsoleerde tanks die speciaal zijn ontworpen om aardgas in een vloeibare toestand op -160 °C te houden.
